SAINT JEAN BAPTISTE

La formation artistique du peintre perugien Giovan Francesco Cerrini, dit Cavalier Perugino, a dû commencer très tôt à Pérouse en contact avec Gianantonio Scaramuccia, élève d’Annibale Carracci et ami proche de Guido Reni. La formation du maitre explique sa forte orientation vers la peinture bolognaise; Ce fait le conduira à élaborer un langage aulique, purement classiciste, dépourvu de toute dérive baroque. Cerrini travailla loin de sa ville, notamment à Rome, où il fut actif à partir des années 1930, et à Florence, où il resta entre 1655 et 1661, recevant d’importantes missions de la part des Médicis. Les dernières œuvres du peintre ont probablement eu lieu à Pérouse et c’est à ce stade que l’exécution des deux toiles peut être placée pour Saint-Pierre. La figure de Saint Jean-Baptiste, cultivée aux trois quarts, émerge avec sa candeur des ténèbres d’une nuit extraordinaire. Le jeune homme est enveloppé dans une toison très fine qui révèle les formes du corps. Une utilisation judicieuse de la lumière contribue à augmenter le ton lyrique de la scène.